Waris Dirie

συνέντευξη με το "Λουλούδι της ερήμου"

Παρά τον ελάχιστο ελεύθερο χρόνο που διαθέτει ως Πρέσβειρα των Ηνωμένων Εθνών για το μακάβριο θέμα της Κλειτοριδεκτομής, η διάσημη πλέον ακτιβίστρια, συγγραφέας, όπως επίσης και γνωστή στο χώρο της μόδας Waris Dirie μας τίμησε με την ακόλουθη συνέντευξη, στην οποία προτιμήσαμε να απευθυνθούμε πέρα από τα τετριμμένα και να μάθουμε λίγα πράγματα παραπάνω για αυτή την εξαίρετη και μυστηριώδη προσωπικότητα. Λακωνική και άμεση, η Waris Dirie μας απάντησε με ευθύτητα και απλά λόγια και γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο την εκτιμούμε και την θαυμάζουμε ακόμα περισσότερο. Την ευχαριστούμε και της ευχόμαστε να συνεχίσει να μάχεται και να κερδίσει το στοίχημα για την Καθολική, Οριστική και Απόλυτη απαγόρευση του συνεχιζόμενου εγκλήματος που λέγεται κλειτοριδεκτομή.

Όλοι όσοι σας γνωρίζουν, βρίσκουν εκπληκτικό το γεγονός πως παρ’ όλη την δραματική παιδική σας εμπειρία και το δύσκολο μονοπάτι της εφηβείας σας, καταφέρατε να λάμψετε επαγγελματικά και να διακριθείτε ως ενήλικας. Πολλοί θαυμαστές σας ονομάζουν την ιστορία σας ως «ύμνο στο γυναικείο φύλο». Σας αποκαλούν ιεραπόστολο για την χειραφέτηση της γυναίκας. Πιστεύετε ότι είστε όντως σε αποστολή;

Πιστεύω ότι όλοι μας έχουμε την ευθύνη και την υποχρέωση να μαχόμαστε ενάντια σε τέτοιου είδους λάθος τακτικές και σε ό,τι είναι άδικο σ’ αυτόν τον κόσμο. Πιστεύω ότι όλοι μας είμαστε σε αποστολή με αυτό τον σκοπό.

Γνωρίζουμε όλοι πως το «έγκλημα» της κλειτοριδεκτομής δεν υφίσταται για λόγους υγιεινής, αλλά για λόγους θρησκευτικού και ανορθόδοξου κομπλεξισμού. Δεδομένου πως ακόμη και οι πιο απλοί, αγράμματοι άνθρωποι στη Δύση, βρίσκουν αυτό το έθιμο απόλυτα αποκρουστικό, ποιος είναι κατά τη γνώμη σας ο λόγος που οδηγεί τους ανθρώπους αυτούς να ασκούν ένα τόσο πρωτόγονο έθιμο; Τι δικαιολογία θα δίνατε στις γυναίκες της Ανατολής που υποθάλπουν και συναινούν σε ένα τέτοιο έθιμο;

Οι άνθρωποι που κάνουν κλειτοριδεκτομή στις κόρες τους προέρχονται συνήθως από πολύ φτωχές οικογένειες. Είναι πεπεισμένοι πως η κόρη τους θα είναι αδύνατο να μπορέσει να παντρευτεί αν δεν ακρωτηριαστεί πρώτα. Είναι η μορφή της κοινωνίας στην οποία ζουν αυτοί οι άνθρωποι, και είναι η ίδια η κοινωνία που δεν σέβεται τις γυναίκες και προκαλεί το πρόβλημα.

Τι σημαίνει για σας το γεγονός πως την ιστορία σας την φέρνει στην επιφάνεια μια γυναίκα σκηνοθέτιδα; Πιστεύετε πως μόνο μια γυναίκα θα μπορούσε να νιώσει τις εμπειρίες σας και να τις αποδώσει πιο σωστά στο φακό;

Ναι, ήταν πολύ σημαντικό για μένα ότι σκηνοθέτησε γυναίκα την ταινία αυτή και πιστεύω πραγματικά πως η Sherry έκανε καταπληκτική δουλειά.

Έχετε γνωρίζει από κοντά την πρωταγωνίστρια Liya Kebede και αν ναι, νιώσατε να συνδέεστε κατά κάποιο τρόπο μεταξύ σας;

Έχω γνωρίσει την Liya αυτοπροσώπως, αλλά αφού τελείωσαν τα γυρίσματα της ταινίας. Δεν ήθελα να την επηρεάσω και να επέμβω άθελά μου στην ερμηνεία του ρόλου της.

Αληθεύει πως η σκηνοθέτιδα και το συνεργείο της αντιμετώπισαν προβλήματα με μερικούς ντόπιους χωρικούς στη διάρκεια των γυρισμάτων;

Στην Αφρική όλα λειτουργούν διαφορετικά. Υπήρξαν κάποια προβλήματα με τους ντόπιους αλλά για άλλους λόγους. Δεν είχαν τελικά σχέση με το θέμα της ταινίας.

Εσείς έχετε δεχτεί ποτέ απειλές κατά της ζωής σας επειδή μιλάτε ανοιχτά για το θέμα και αν ναι, νιώσατε να σας επηρεάζει με οποιοδήποτε τρόπο;

Όταν επισημαίνεις ένα κοινωνικό ταμπού, πάντα υπάρχουν άνθρωποι που διαφωνούν και πολλές φορές με έντονο τρόπο. Αλλά εγώ ευτυχώς δεν είμαι άτομο που τρομάζει εύκολα.

Εκτός από εξαιρετική συγγραφέας, έχετε πετύχει και μια αξιοσημείωτη καριέρα ως μοντέλο. Αν λάβουμε υπ’ όψιν πως ο χώρος της μόδας είναι αρκετά αμφιλεγόμενος, και πολλοί θεωρούν πως είναι ένας κόσμος εξαντλητικός, σκληρός και απόλυτα ανταγωνιστικός, θεωρείτε τον εαυτό σας τυχερό που διαλέξατε αυτό το επάγγελμα;

Η βιομηχανία της μόδας έχει σίγουρα πολλά ελαττώματα. Είναι ένας πολύ ψεύτικος κόσμος. Παρ’ όλα αυτά, ήταν μια καταπληκτική ευκαιρία για μένα και δεν το μετανιώνω.

Πείτε μας κάποιες λέξεις «κλειδιά» που θα αντιπροσώπευαν καλύτερα τον χαρακτήρα σας.

«Δυνατή και στοργική»

Ως πρέσβειρα των Ηνωμένων Εθνών για την Κατάργηση της Κλειτοριδεκτομής, μπορείτε να μας δώσετε κάποιο ποσοστό επιτυχίας των περιοριστικών μέτρων αυτού του εθίμου, ανά τον κόσμο;

Είναι πολύ δύσκολο να πούμε κατά πόσο είναι επιτυχή αυτά τα περιοριστικά μέτρα. Είναι απαραίτητα σίγουρα, αλλά δεν είναι αρκετά για να απαγορευτεί εξ’ ολοκλήρου η Κλειτοριδεκτομή. Πρώτα απ’ όλα θα πρέπει να αλλάξει η ίδια η κοινωνία και ο ρόλος της γυναίκας μέσα σ’ αυτήν για να έχουμε ενθαρρυντικά αποτελέσματα.

Τι μήνυμα θα θέλατε να στείλετε στους αναγνώστες του Asante;

Το μήνυμα που στέλνω είναι να αγαπάτε και να σέβεστε τους άλλους, όπως επίσης πάντα να απαιτείτε την αγάπη και τον σεβασμό των άλλων, γιατί το αξίζετε!

Διαβάστε επίσης:
Waris Dirie - "Η ανυπότακτη αφρικανική γαζέλα"
Το λουλούδι της ερήμου - Γιατί υπάρχει δικαιοσύνη στο σύμπαν

All of who are familiar of your path, find it amazing that, after such a dramatic juvenile life, you’ve managed to shine and distinguish as an adult. Many people name your story as a “Hymn to the female gender”. They name you a missionary for the emancipation of women. Are you really on a mission? Do you think that you have given a purpose in this world by having lived through such experiences?

I believe that we all have a responsibility to fight against the things that are wrong in this world. It is not just me, it’s everyone.

We all know that the crime of “female genital mutilation” is not committed for hygiene reasons, but rather out of religious and mistrusted complex. Considering that even the simplest minds in general find this tradition outrageous, what is, in your opinion, the reason that drives those people into acting such a savage practice? What excuse do you give to all those women of the East who tolerate and even foster the crime of genital mutilation, even though they have been through this unspeakable experience themselves?

The people who do this to their daughters are very poor. They are convinced that it is impossible for their daughters to find a husband if they are not mutilated. It is the structure of the society that these people live in and that does not value women that is the problem.

What did it mean to you that your story was brought to the screen by a female director? Would you think that only a woman can really feel your experiences and properly picture it?

Yes, it was important to me that a woman would direct this movie, and I think Sherry did a great job.

Have you ever met in person Liya Kebede who has the leading role, and if so, was there a connection that you developed to each other?

I met Liya, but not before or during the shooting of the movie. I did not want to influence her or affect her interpretation of the role.

Is it true that the director and her crew have been having troubles by some villagers during the shots for the film?

Everything works differently in Africa. There were some problems, but it had nothing to do with the topic of the movie.

Have you ever received any threats against your life for speaking out loud about this matter and if so, did it affect you in any way?

When you address a taboo, there are always people who disapprove. But I’m not someone who is easily scared.

Besides becoming a remarkable righter, you have succeeded an outstanding career as a model. Taking into consideration that fashion is a controversial industry, which lots of people think of as quite an exhausting, cruel and competitive world, do you consider yourself lucky having chosen this profession?

The fashion industry has a lot of flaws, it is very fake. But it was a great chance and I took it.

How would you describe yourself in a few words? Is there a “key word” that would feature your character most properly?

Strong and loving.

As a UN Special Ambassador for the Elimination of Female Genital Mutilation, can you give us a percentage of how successful are the restraining orders against the clitoridectomy, around the world?

It’s very difficult to say how successful laws are. They are necessary, but it’s not enough to just make FGM illegal. It’s the society, and the role of women in society that has to change.

What message would you like to send to the readers of Asante?

Always love and respect and always demand the love and respect that you deserve!