Asante

   Η Δρέσδη [Dresden] είναι πρωτεύουσα του ομόσπονδου κράτους της Σαξονίας. Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Έλβα. Χαρακτηρίζεται ως η «Φλωρεντία του Έλβα». Κατά τα χρόνια του Β΄Π.Π. η Δρέσδη αποτέλεσε τον χώρο στον οποίο βρήκαν καταφύγιο άστεγοι και κυνηγημένοι από τις γύρω πόλεις. Ο συνολικός της πληθυσμός υπολογίζεται σε 650.000 έως 800.000 χιλιάδες ανθρώπους. Στρατηγικά η πόλη δεν αποτελούσε στόχο. Δεν είχε ούτε βαριά ή στρατιωτική βιομηχανία ούτε κάποια μεγάλη αεροπορική βάση.    Τον Φεβρουάριο του 1945 το Ανατολικό μέτωπο απείχε από την πόλη περίπου στα 130χλμ. Η απόφαση για το βομβαρδισμό της πόλης είχε παρθεί πολλούς μήνες νωρίτερα αλλά οι κακές καιρικές συνθήκες σε συνδυασμό με την μετατόπιση των βομβαρδισμών στο Βερολίνο και κυριότερα στην κοιλάδα του Ρήνου, όπου βρίσκονταν η βαριά βιομηχανία της Γερμανίας, δίνανε παράταση στην πύρινη καταιγίδα που θα ακολουθούσε. Ουσιαστικά στις αρχές του 1945 δεν υπήρχε στρατηγικός στόχος που να μην έχει χτυπηθεί μέσα στο έδαφος της Γερμανίας.

  

 

13/2/1945 Το πρώτο κύμα των βαρέων τετρακινητηρίων αγγλικών βομβαρδιστικών Λάνκαστερ [Lancaster] απογειώθηκε στις 5.32μμ. Στις 6.00μμ ολόκληρο το πρώτο κύμα της 5ης Σμηναρχίας μάχης, 244 βομβαρδιστικά Λάνκαστερ βρίσκονταν στον αέρα. Με χρονική διαφορά περίπου τρεις ώρες βρέθηκε στο αέρα και το δεύτερο κύμα. Αυτή την φορά στο αέρα είχαν σηκωθεί 529 Λάνκαστερ της 1ης,3ης,6ης και 8ης Σμηναρχίας μάχης. Ο χρόνος πτήσης συνολικά με την επιστροφή θα διαρκούσε περισσότερες από 8 ώρες ή 2.400 χιλιόμετρα πτήσης. Στις αποθήκες τους βρίσκονταν συνολικά τρεις χιλιάδες τόνοι βομβών. Στη συντριπτική τους πλειοψηφία ήταν εμπρηστικές, βόμβες, δηλαδή βόμβες φωσφόρου. Ταυτόχρονα με τα δύο αυτά κύματα σε ολόκληρο το έδαφος της Γερμανίας πραγματοποιούνταν επιθέσεις αντιπερισπασμού ώστε την ώρα της πραγματικής επίθεσης η αντιαεροπορική κάλυψη και η Διοίκηση των νυχτερινών μαχητικών να έχει κορεστεί.
 

 

   Στις  22.15μμ το πρώτο κύμα είχε φτάσει πάνω από την πόλη και περίμενε το πράσινο φως από ειδικά εξοπλισμένα αεροπλάνα τύπου μοσκίτο [mosquito] να επισημάνουν τους στόχους. Μετά από μερικά λεπτά τα βομβαρδιστικά έριξαν τις βόμβες. Το δεύτερο κύμα έφτασε πάνω από την φλεγόμενη πόλη ακριβώς στις 1.30πμ. Αυτή την φορά δεν χρειάστηκε η επισήμανση των στόχων γιατί όλη η πόλη φλέγονταν. Και τα δύο βρετανικά κύματα δεν αντιμετώπισαν παρά μια σχετικά αδύνατη αντιαεροπορική άμυνα. Ολόκληρο το βάρος της η Γερμανική άμυνα το είχε δώσει στην εξ ανατολών σοβιετική επίθεση. Ο τρόπος με τον οποίο έφευγαν οι βόμβες από τις αποθήκες των αεροσκαφών ήταν ειδικά σχεδιασμένος. Πρώτα έφευγαν οι εκρηκτικές βόμβες, που  σκοπό είχαν να καταστρέψουν τον σκελετό και τις στέγες των κτιρίων. Στην συνέχεια ρίχνονταν οι ραβδόμορφες εμπρηστικές βόμβες. Κύριο συστατικό τους ήταν ο φώσφορος.

 

 

 

   Η δομή των Γερμανικών πόλεων της εποχής, όπως και τα υλικά κατασκευής των κτιρίων βοηθούσαν όχι μόνο στην γρήγορη εξάπλωση της πυρκαγιάς, αλλά και στην δημιουργία ενός πύρινου ανεμοστρόβιλου, η ταχύτητα του οποίου ξεπερνούσε τα 250χλμ. Έτσι όχι μόνο η φωτιά εξαπλώθηκε αστραπιαία, αλλά όσο η ώρα περνούσε και οι θερμοκρασίες ανέβαιναν τόσο η καταστροφή μεγάλωνε. Ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα αναφλέγονταν χωρίς να έχουν βομβαρδιστεί. Η άσφαλτος έλειωνε και όσοι προσπάθησαν να βρουν καταφύγιο μέσα στον ποταμό Έλβα κάηκαν με την σειρά τους και αυτοί ζωντανοί. Το ποτάμι σχεδόν είχε βράσει και ο φώσφορος αναφλέγονταν στη επιφάνεια του κάνοντας αδύνατη την επιβίωση. Όσοι μείνανε μέσα στα καταφύγια μάλλον δεν πρόλαβαν να σκεφτούν τι ακριβώς τους συμβαίνει.

 

   Όμως η καταστροφή δεν είχε ολοκληρωθεί. Με το πρώτο φως της ημέρας 316 Β-17 ιπτάμενα φρούρια [flying fortress] τετρακινητήρια  βαρέα αμερικανικά αεροπλάνα, της 8ης Αεροπορικής Δύναμης ξεκίνησαν να συνεχίσουν το έργο που είχαν ξεκινήσει τα βρετανικά πληρώματα την προηγούμενη νύχτα. Στις 12.15πμ-12,25πμ είχαν είδη φτάσει πάνω από τον στόχο τους. Έριξαν συνολικά 771 τόνους βομβών πάνω από μια πόλη η οποία απλά δεν υπήρχε. Οι συνολικές συμμαχικές απώλειες ήταν ελάχιστες. Πιο πολλά αεροσκάφη χάθηκαν από ατυχήματα κατά την διάρκεια της πτήσης, παρά από την Γερμανική αεράμυνα. Οι απώλειες στο έδαφος ήταν ανυπολόγιστες. Η συνολική υποδομή της πόλης είχε καταστραφεί ολοσχερώς. Δεν υπήρχε νερό, ούτε ρεύμα, ούτε νοσοκομεία, ούτε χώρος ταφής των πτωμάτων. Συνολικά στην πόλη έπεσαν 45.000 χιλιάδες βόμβες, σχεδόν 4.000 χιλιάδες τόνοι. Οι φωτιές συνεχίστηκαν για εφτά ημέρες και οκτώ νύχτες. Οι συνολικές απώλειες και των τριών κυμάτων υπολογίζονται στους 135.000 χιλιάδες νεκρούς και σχεδόν 400.000 χιλιάδες αστέγων. Ο πραγματικός αριθμός των νεκρών δεν μπόρεσε ποτέ να επιβεβαιωθεί με ακρίβεια. Το μόνο σίγουρο είναι ότι οι νεκροί ξεπέρασαν τούς νεκρούς από το χτύπημα στην Χιροσίμα. Χωρίς φυσικά να υπολογιστούν οι μετέπειτα παρενέργειες της ραδιενέργειας.

 

 
   Ήταν ο πρώτος βομβαρδισμός πόλης του πολέμου που δημιούργησε παγκόσμια κατακραυγή. Από την επόμενη μέρα ο ίδιος ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουινστον Τσωρτσιλ [Winston Churchill] πηρέ αποστάσεις. Ο εμπνευστής ολόκληρου του αεροπορικού βομβαρδισμού της Γερμανίας, ο Αρθουρ Χάρις [ sir Arthour `bomber` Harris] υπεραμύνθηκε της τακτικής του. Πολλά έχουν γραφτεί από τότε. Πολλοί υπερασπίζουν την ορθότητα του βομβαρδισμού ως ένα ισχυρό μάθημα στον Γερμανικό λαό. Άλλοι πάλι υποστηρίζουν ότι ήταν έγκλημα κατά της ανθρωπότητας. Και ορισμένοι ακόμη ένα μήνυμα προς τους Σοβιετικούς που ετοιμάζονταν ουσιαστικά να καταλάβουν την Γερμανία. Το σίγουρο είναι μόνο ένα, ο πόλεμος είναι αρνητική έννοια. Ως γνωστό την ιστορία την γράφει πάντοτε ο νικητής. Και ο νικητής πάντα σε έναν πόλεμο είναι ο θάνατος.

 

 

 

Older news items: